Aunque las exportaciones nacionales crecieron un 11,4% en los primeros dos meses del año, el buen precio del metal explica la mayor parte del resultado positivo.

Las exportaciones chilenas partieron el año creciendo, pero detrás de las cifras globales hay varios matices que dan cuenta de un comportamiento heterogéneo en materia comercial. De acuerdo con el Banco Central, durante febrero, los envíos nacionales al extranjero sumaron US$ 9.083 millones, lo que equivale a un alza de 15% en relación con el mismo mes de 2025.

Se trata del mayor crecimiento interanual desde diciembre de 2024, y el mejor desempeño para un mes de febrero desde 2021. Sin embargo, más que una solidez general del sector exportador, se puede apreciar que buena parte de este salto se relaciona con la apreciación del cobre, que en los últimos seis meses acumuló un incremento de 29,5% en su valor, y todavía se ubica cerca de los máximos históricos que alcanzó en enero.

Así, solo en el segundo mes del año, la minería aportó más de la mitad del comercio chileno hacia el exterior, con US$ 5.708 millones, equivalentes a un incremento de 27,5% en un año. Ese resultado se encumbra por encima del incremento anual de 8,1% de los envíos industriales (US$ 2.737 millones), y contrasta con la caída de 21,8% que registraron las exportaciones del sector agropecuario-silvícola y pesquero (US$ 638 millones).

Cobre ‘al rescate’

Si se observan los resultados parciales en los dos primeros meses del año, la contribución del buen momento del cobre es más evidente. Entre enero y febrero, los despachos en esta categoría sumaron US$ 9.243 millones, equivalentes al 46,8% de todos los envíos acumulados en la primera parte del año.

‘Si bien los datos reales (en toneladas) del Banco Central aún no se encuentran disponibles, se puede observar que el precio promedio del cobre en febrero 2026 fue mayor en 39% anual, por lo que se esperaría que sea un factor explicativo’, sostiene Antonio Espinoza, investigador del Observatorio del Contexto Económico (Ocec) de la U. Diego Portales (UDP).

Lo opuesto se puede observar en el caso de los envíos no mineros, donde el sector agrícola comenzó el año con cifras decepcionantes, especialmente en el envío de frutas. El sector frutícola ya había mostrado un desempeño negativo en enero, y durante el mes pasado retrocedió un 23,7%, totalizando envíos por solo US$ 638 millones.

A nivel de productos, la decepción de la temporada en curso se concentró en un peor desempeño de las uvas (-19%), arándanos (-42%) y cerezas (-57,6%), que a su vez son parte de los ‘productos estrella’ de la canasta nacional.

Por el lado del sector industrial también hay contrastes. En febrero, la mayor incidencia positiva estuvo por el lado de los alimentos, donde se aprecia un avance anual de 8,1% (US$ 1.202 millones), donde destacó positivamente el salto de 11,4% en los envíos de salmón, que sumaron US$ 649 millones.

A la baja incidió el sector forestal, cuyos despachos cayeron un 33,2% tras totalizar apenas US$ 133 millones. En este caso, los datos dan cuenta de un descenso interanual sostenido desde julio del año pasado.

Si bien el buen momento del cobre es positivo para la economía nacional, el economista y socio de la consultora PKF, Héctor Osorio, advierte que podría ser contraproducente para las exportaciones no mineras si se produce una ‘inundación’ de dólares. ‘Un exceso de oferta de dólares no hace otra cosa que bajar el precio, y ante esa caída los retornos por las exportaciones no mineras caen’, plantea.

Factor China

Pese a que los resultados parciales del año no alcanzan para hablar de una reconfiguración de los flujos de comercio, los envíos a China han ido notoriamente al alza, mientras las ventas a Estados Unidos pierden ritmo. En febrero, de hecho, disminuyeron un 9%, justo después de la renovada ofensiva anunciada por el Presidente Donald Trump en su estrategia arancelaria.

En contraste, solo este mes, los despachos al país asiático crecieron un 26%, y aportó con 9,3 puntos porcentuales en el incremento anual en las exportaciones. De acuerdo con Espinoza, de la UDP, ‘de la variación anual total de 15% en las exportaciones FOB, el 61,7% obedece a impacto de China. De esta forma, por sí solo, China fue sumamente importante en el incremento anual de la exportación nominal de bienes para el mes de febrero’.

Con todo, el economista plantea que no se puede hablar de una recomposición en la ‘participación’ de mercado en torno a los envíos chilenos, donde el país asiático exhibió un 38,8% de las exportaciones totales, una fracción similar a la observada a los promedios de entre 2023 y 2025.

Además de los dos principales socios comerciales, Brasil incidió negativamente en el flujo exportador nacional, tras un descenso de 5,8%. En cambio, Corea del Sur y Japón aumentaron su demanda por productos chilenos.

– ‘De la variación anual total de 15% en las exportaciones FOB, el 61,7% obedece a impacto de China (…). Fue sumamente importante’. Antonio Espinoza Investigador Ocec-UDP

– ‘Un exceso de oferta de dólares no hace otra cosa que bajar el precio, y ante esa caída los retornos por las exportaciones no mineras caen’. Héctor Osorio Consultora PKF

– Mala temporada: En febrero, el sector frutícola disminuyó sus envíos un 23,7%.